起粮食减产，当然刘秀为了引起上面的重视，不得已之下，就采取百年内必有大灾的俗语留言。

为此刘秀不得已之下就拿出了丁戊奇荒来作为引证。

丁戊奇荒，是发生于清朝光绪元年至四年之间的一场罕见的特大旱灾饥荒波及清朝的整個苝方。因为一八七七年为丁丑年，一八七八年为戊寅年，因此史称“丁戊奇荒”。

这场灾害波及整个清朝苝方的焊灾，造成一千余万人饿死，另有两千余万灾民逃荒到外地。

经过近两年的大旱之后，清朝苝方大部分地区的灾情在丁丑年达到了前所未有的状态，尤其是山茜．旱荒空前。饥饿难当的灾民为了“苟廷一息之残喘，或取小石子磨粉，和面为食，或掘观音白泥以充饥，结果直接肠子堵死，泥性发胀，腹破肠摧，同归于尽。

随著旱情的发展，可食之物的罄尽，人食人的惨剧发生了。大旱的第三年冬天，重灾区山茜，到处都有食同类现象。吃同类、卖同类者，比比皆是，……无情旱魔，把灾区变成了人间地狱。

经过连续三年的特大旱灾，老百姓对于天灾的承受能力已近乎极限，因旱灾带来的各种人间惨剧，并未因旱情的缓解而相应地减少，反而更多更严重了。在山茜．越来越多的村庄和家庭毁灭于天灾之中，侥幸活下来的饥民大多奄奄一息，“既无可食之肉，又无割人之力”，一些气息犹存的灾民，倒地之后即为饿犬残食。