头。

“五万两？”简四太太声音尖利起来。

掌柜吞了一口唾沫，手掌固执地举在半空中。

简四太太瞪大了眼睛。“该……该不会是五十万两吧？”

这一回掌柜终于点了头。

简四太太犹自不敢相信，“你确定是五十万两？不是四海通的人故意说多了？”

“不会不会。”掌柜连连摆手，“四海通规矩森严，一就是一。二就是二，从来不屑于欺瞒讹诈，不管什么生意。都是有明文契书可以考证的。

小人亲自确认过契书，来来回回看了好几遍。的的确确是五十万两，上头盖着锦绣斋的印章和霍掌柜的私章呢。”

说完这话，声音极尽谨慎地加了一句，“按照契书上的条款，怕是还要加上三成的违约金……”

简四太太眼前一黑，险些厥过去，“六十五万两，六十五万两……”

将这个数字喃喃重复了数遍，忽然醒过神儿来一样，勃然大怒，“他进的是杭锻还是金缎？六十五万两，莫说买布做衣裳，直接拿银块子当成地砖，都够把济南府的地面整个铺一遍了。”

越说越气，整个人都哆嗦起来，“霍大年，好个霍大年，好一只白眼狼。好吃好喝地养了他这么多年，临了他反过头来狠狠地咬了我一口。

我要不把他碎尸万段，我就不姓楚。”

掌柜眼皮子颤了颤，心说您不是早就不姓楚了吗？莫说这会儿找不着霍掌柜，就是找着了，也得交给四海通。眼瞅着就要大祸临头了，发这牙疼咒有什么意思？

“四太太，您还是赶快想想，是还钱还是交人吧。四海通的人说只给一个时辰的考虑时间，过了期限，可就没得商量了。”

简四太太也急了，“我上哪儿给他们倒腾六十五万两银子去？”

她名下的田庄和铺子，进项高的都给了小六儿。这些年积攒下的私房，也拿出一大半给小六儿添置嫁妆了。剩下的敛吧敛吧也就万两，距离六十五万两还差得呢。

她的嫁妆倒值些钱，可她还有两个儿子要娶媳妇，还有后半辈子要过活，花钱的地方多着呢，现在就把底子掏空了，以后怎么办？

掌柜见她实在为难，大着胆子建议道：“四太太，要不您跟四老爷商议商议？”

简四太太明白这“商议”的含义，六十万两对简家来说的确不算什么，可简家也有简家的规矩，一应进项开支都记录得仔仔细细明明白白。

铺子是她的嫁妆，过