中的她，声音亦清润如清泉潺潺：“小姑娘，你认得我？”

咦，他不认得她？他怎么会不认得她！

初妍愕然，睁大眼睛，仰着头仔仔细细地打量他。

月光勾勒出的，是一张清雅绝俗的面容，眉如墨画，眼若星辰，肤若白玉，发似乌檀，浅色的唇边含着淡淡的笑意。大红的官袍穿在他身上，非但不显庸俗，反而因那点绚烂，多了丝烟火气，愈衬得他如青松劲竹，佼佼不群。

是宋炽，却不是她熟悉的那个可怕的宋炽，而是她十四岁那年初遇的，正当年轻，温柔矜贵，令她怀念的阿兄。

那时，他还是人人艳羡，前途无量的探花郎，年少成名，文武双全，圣眷优渥，履历光鲜无比：

十六岁成为北直隶的解元，十七岁殿前钦点为探花郎。

庶吉士散馆后，他放弃成为翰林院编修，自请为州县，去了烽火正起的山西，做了灵丘县的父母官；

仅一年，大破前来偷袭的鞑靼骑兵，破格升正六品大同府通判；

又一年，大同大捷，他调度、督运粮草有功，在座师工部尚书，阁老廖定昆的举荐下，调入京中，迁为正五品户部山西清吏司郎中；

之后不过短短三年，考核优等，越级升为正四品都察院右佥都御史。

升迁之快，在整个永寿朝都是数一数二的。

初妍至今还记得第一眼见到他时的震撼，满心只剩一个念头：世上怎么会有如此神仙般的人物？容颜清隽，气质出尘，形状漂亮的黑眸耀若星辰，微微而笑时，真如仙人降世，慈悲而温暖。

她曾以为他是天上之月，清辉朗朗，高华若仙，用尽全力，只为抓住他给她的那一点虚幻的暖意。后来她才知，自己大错特错。

他可以是慈悲的仙人，也可以是可怕的魔鬼。在被命运打落到无边的黑暗中后，他心中的恶鬼彻底被放出，挣扎着从泥泞中爬起，一步步，踩着无数人的血泪和尸骨，东山再起，权倾天下。

这世上没有任何人比她更了解，他将会变得多可怕。

她垂下眼，又是一阵咳嗽，慢慢平静下来。在后宫那些伴君如伴虎的日子里，她偶尔会怀念初遇时的他，虽然骨子里冷情依旧，对她却极好极好。她忍不住会想，如果当初她更勇敢些，在那件事发生后，没有躲在他身后，而是站出来阻止了悲剧的发生，一切会不会不同？

可是没有如果，已经发生过的事不可能重来。只有在梦中才能奢望再现。

初妍