马阿勃拉姆卡，我送给我们团，送给我们团，用作对我亡灵的追荐……”

“马的事我明白怎么办。”列夫卡嘟哝道，挥了挥手。“萨什卡，”他喊那个坐在舍弗列夫脚边的女人道，“你听见他的话了吗？……你当着他的面表个态，该老太太得的，你给还是不给？……”

“去你妈的。”萨什卡回答说，一甩头向灌木丛走去，身子挺得笔直，像个瞎子。

“孤老太太的那份你给还是不给？”列夫卡追上她，掐住她的喉咙。“当着他的面讲清楚……”

“我给。松手！”

列夫卡逼她答应后，从火上取下饭盒，把汤喂到团长已经僵硬了的嘴巴里。舍弗列夫已处于弥留状态，汤从他嘴里倒流出来，汤匙碰响着他亮闪闪的死去了的牙齿，在浓重、广袤的夜色中，子弹的呼啸声越来越忧郁，越来越强烈。

“是用步枪在射击，畜生。”列夫卡说。

“瞧，这些个狗奴才，”舍弗列夫接茬说，“在用机枪撕开我们的右翼……”

说罢，舍弗列夫阖上眼睛，像卧在灵床上的亡人那么庄重地躺着，用一双蜡黄的大耳朵听着战斗的进程。列夫卡在一旁吧唧吧唧地嚼着肉，喘着气，吃完肉，列夫卡舔了舔嘴唇，拉着萨什卡向洼地走去。

“萨什卡，”他一边打着饱嗝，一边搓着手说，浑身打着战，“萨什卡，咱俩搞也罢，不搞也罢，反正都要去见上帝……人生就这么一回。你答应了吧，好萨什卡，我会报答你的，要我把小命搭上我也愿……他阳寿已经到头，可咱们还长着哩……”

他俩倒在繁茂的野草上，月亮慢腾腾地从乌云后边爬出来，停留在萨什卡赤裸的膝盖上。

“你们热乎去吧，”舍弗列夫嘟哝说，“瞧，他在追赶十四师……”

列夫卡在树丛里发出窸窸窣窣的声音，喘着粗气。雾蒙蒙的月亮在天空中飘泊，像是在行乞。远处的炮火声在空中回荡。针茅草在不安的大地上沙沙作响，八月的星星坠落到草丛中。

后来萨什卡又回到原来的地方，替团长换绷带，提着灯笼察看溃烂的伤口。

“你到不了明天了，”萨什卡一边给舍弗列夫擦去冷汗，一边说，“你到不了明天了，死神已经在你肠子里了……”

就在这一瞬间，密集的炮弹多声部地飞泻到大地上。敌军四个统一指挥的新锐旅投入了战斗，向布斯克市发射了第一批炮弹，切断了我军的交通线，焚毁了布格河上的界标。应声燃起的大火从地平线上直冲云霄