什么不对的地方？如果一切属实，请问当晚你们六人都出去做了什么？难道谢掌柜和皮五果真是因为旅馆经营不善才离开的？”还没等胡建设张嘴，一直畏畏缩缩的徐海生却突然接话道：“杜科长，这件事跟老胡没有半点儿关系，千错万错都是我一个人的不是。既然事情都到这个份儿上啦，再说什么也于事无补，怪只怪当年我嗜赌成性，所以才犯下了这桩弥天大错！那谢掌柜和皮五都是老老实实的本分人，是我姓徐的昧了良心，我对不起他们，让他们客死在了异乡，怕是……怕是连块尸骨都寻不到！过了这么些年来，我也是寝食不安哪，夜里睡觉的时候，总会梦到他们浑身是血地扯我、拽我、咒我……”

我吃惊不已：“什么？你说谢掌柜和皮五这两人都已经死掉啦？”徐海生满脸痛楚地闭起双眼，用力点头：“死了！死了！当年……正是抗美援朝战争打得异常惨烈的时候，由于魁岭紧靠着鸭绿江，所以就成了伤兵们临时休养的地方，镇子里的村民自然而然也就担当起了照顾他们的责任，尤其是那些妇女，这些陈婆应该比我清楚。张树海就是在这个节骨眼儿来到魁岭的——噢，那个时候，美国人的飞机刚刚轰炸过下游的水丰发电站，可是不知怎么，过了没多少日子，镇子里来了批特别古怪的伤兵……”

“古怪？都是伤兵有什么古怪的？”我不解地问道。

“是古怪！”徐海生说，“之前那些伤兵浑身上下都是血迹斑斑的，但这批伤兵却大不相同，他们身上基本没有伤处，只不过却全都无精打采，眼看着就剩半口气息，甚至全部都是由担架抬过来的。我记得当时的军医还特地辟出来几间房屋，用锅底灰划成界限，说是他们生了能传染的怪病，再三警告镇子里的村民人人不得擅自靠近。后来……后来我才听说，这些人都是得了细菌病，没几天活头啦！”徐海生话到此处，我已然明白过来，那陈连长在军营里说的都是实话，当年确实有这么一档子事儿。

既然如此，似乎吴先生身为其中一员的这个推测又多了些可能性。

按照这个思路，我本想继续询问徐海生关于那些伤兵之事，不料这时他却自顾自地说道：“张树海来到魁岭不久，就跟镇子里的闲散青年混成了堆儿，他们经常偷偷摸摸在一起赌耍。按说当时正逢战事，平头百姓应该躲得远远的才是，他怎么反倒往前凑？我觉得有些蹊跷就旁敲侧击地问他，他只是遮遮掩掩地糊弄我说，自己是条单身汉子，从来就是四海为家，走到哪儿算哪儿。那张树海的赌博手段厉害得很，尤其是推牌九，简直耍得出神入