随着脚下路程的增加，众人很快陷入了长途步行的疲累，交流逐渐减少直至完全停歇。当了许久“领导”后忽然重新体验小兵巡逻的艰辛，说实话艾格还真有些不适应，幸而天气晴朗，风力亦微弱，权当健身的话还不算太糟糕。从天蒙蒙亮开始出发，中午略微停顿吃了点东西后便继续埋头赶路，迎着西斜太阳的余晖再加快脚步冲刺了一下，总算是在天黑前赶到了终点——距离寒冰湾仅有几里远，被选址队确定为新据点位置、但尚未有任何正式设施的临时营地。

几顶大小不一的帐篷搭在一块挡风的巨岩后，七八名穿着黑衣的守夜人先遣队士兵零零散散地或坐或站着在休息或于火堆前烹饪着晚餐，他们甚至都还没见过新任总司令，经断掌科林介绍，才赶紧起立向长官问好。

“总司令大人，赶了一天路，咱们是直接休息，还是趁着天没黑去看看港口选址？”

……

艾格抬头，天还没完全暗下来，虽然走了一天路双腿疲惫不堪，最终还是叹了口气：作为掌舵手，休息实在是件奢侈的事情。

“去看港口选址吧，如果一切顺利，我们明天走大路折返。”

“好。”

科林当了多少年游骑兵，走几十里路自然累不垮他，放下背着的少许行李、舒展了下身体，便干脆利落地往高地下面走去。

大峡谷南侧这一片位于赠地西的山区，从地质上来讲其实是霜雪之牙的延伸，但它毕竟只是个延伸，距离塞外的主峰和最高处几百里远，艾格今日这一路过来，过半程后的地势和道路便开始越发平缓和宽阔。一行人起初还是行走在山腰上——左手边是几百米高的山体、右手边是陡峭的峡谷，但很快山体开始变得越来越低，悬崖坡度也越来越小，到最后时众人已是漫步在一个略高于河谷的土坡上。

临时营地，就在这道缓坡的尽头，一块海拔几十米、俯瞰寒冰湾的岩石空地上。

太阳已经彻底沉入海面下，但天空依然微明，河谷北岸高耸的山体在余光的照耀下黑乎乎的像极了一道高墙，浪花拍击海岸的轻微哗哗声中，冰冷的海风带来了些微咸腥。科林带着艾格走下临时营地所在的高地，来到了紧邻寒冰湾的海边。

乳河含沙量极低，冲积造地效率也就差得吓人，入海口的景象自然也就常年不变，甚至洗出了一片远观晶莹洁白的沙滩，在昏暗的天色下像会发光一样显眼醒目。若非地理位置太北，这片白沙滩夏日时倒是个休闲度假的好地方。

此时这里仍是光秃