：“敢问老大人，因何执意反对我二人的婚事？难道只是因为三年前外面传言我被采花贼玷污一事吗？”

这虽是事实，也被她当众说破，众人面色各异，连査瑜也不仅动容，不解钱多多何意。

査慎坦然道：“哼！这还不够吗？饿死事小失节事大，历数三代，我祖父、父亲、叔父乃至老夫发妻，哪一个不是名门闺秀洁身自好？你以不洁之身妄图与我孙儿匹配，岂非有辱我査家门楣？我如何能让査家有你这样的孙媳来败坏门风？”

这话无疑等于当众打钱多多的耳光，让她面上无光，下不来台借以羞辱她，却不料钱多多只是笑笑。

“敢问老大人，‘饿死事小失节事大’出自何处？”

“自然是出自伊川先生（即程颐）的《近思录》！原文载：或问：孀妇于理，似不可取，如何？伊川先生曰：然！凡取，以配身也，若取失节者以配身，是已失节也。又问：人或居孀贫穷无托者，可再嫁否？曰：只是后世怕寒饿死，故有是说。然饿死事极小，失节事极大。”

钱多多道：“老大人博闻强记见识广博，自然该知这两句话并不是说贞洁比性命更重要，而是说，饿死这种意外发生的可能性极小。‘饿死事小失节事大’不过是后人断章取义的误解罢了。”

査慎不悦道：“那又如何？”

钱多多缓缓道：“老大人膝下儿女绕膝，不知有没有想过，若您的孙女惨遭采花贼玷污，又该当如何？是悬梁自尽一死以保名节，还是觅得真心相待之人承欢膝下？”

“这……无稽之谈！”

“老大人无需动怒，我不过试举一例。五位千金风华正茂，又有老大人照拂，自然安全无虞！可是将心比心，女子若是因故失节便要以死明志，真的对吗？何况对一个柔弱女子来说，这并不是她本人的错，为何世人要将脏水强加她一人之身？她的父母兄长不能尽到保护之责，难道没有错吗？当地官府任由采花贼如入无人之境，难道没有错吗？朝廷设立对女子如此不公平的规矩，难道没有错吗？多少大清子民被贪官污吏欺辱，生活在水深火热之中，甚至连性命尚且无法保障，这样的现状、这样的环境、这样的朝廷，一个弱女子是否失节，真的重要吗？”

钱多多一番话说得査慎哑口无言，数次张口却又合上，最后憋出一句：“一派胡言！”

査慎这么说，自然是维护朝廷脸面，可是房内众人却神色各异，明显觉得钱多多此话不仅胆大妄为，而且……似乎有几分道理。