鬼界。

杏未红跟着虞生，和熟悉的两个鬼修桥姑、石佬会合。他们两人和大多数鬼修一样，穿着漆黑的斗篷，面孔、身形俱隐藏在内，只在开口说话时能分辨出不同。

桥姑是女人，石佬是个男人，如果他们没有改变嗓音，那么前者大约二十来岁，后者却有四五十岁了。

“红姑，好久不见，近来可好？”桥姑的嗓音不高不低的声音，吐字颇为文雅。

杏未红拿捏了好久才试出和真正嗓音略有区别，却相差仿佛的声音：“不太好，没钱。”

石佬笑了起来，声音粗粝：“你还是老样子，诶，这是谁？”他警惕地看着离他们几步之遥的松之秋，“虞生，有陌生人加入？”

杏未红说：“他是我的雇主。”

两人讶然，纷纷看向虞生。他语气冷淡：“红姑先接了保护他的任务，不好半途而废，正好他也有意去看看焰狱，便同来了。”

桥姑很惊讶：“红姑这是转性了？”

石佬更直白：“你居然没丢下他就跑？”

杏未红呐呐不语，她丢下谁也不能丢下少庄主跑了，他可是个大活人，被杀掉就惨了。

虞生甩甩袖子：“时候不早了，走吧。”

桥姑若有所思地瞧着杏未红，拉她到一边：“虞生好不容易替你争取到了名额，你多带了个人，怕是会叫他为难。”

杏未红信誓旦旦：“他会自己解决的。”

“当然，解决的办法很多。”桥姑幽幽道，“比如杀了你，取而代之。”

“他要我保护，不会杀我的。”杏未红自觉对松之秋非常了解。他是个冷心冷肺的人，看着温文尔雅，实则对谁都没有感情，但只要有用，便会好生照料，她过去最大的作用不过是个鼎炉，他也好好养了她一百多年，没吃过一点外面的苦头。

所以，只要他还需要她，就一定会好好照顾，哪天不需要了，以少庄主的傲气，打发她就是了，绝不可能做出杀人灭口的事。

桥姑却当她傻，欲言又止，叹气不已。

那一头，石佬看虞生不大理睬松之秋，心里奇怪，主动和他搭话：“你叫什么？”

鬼修有个不成文的默契，若无香火祭祀，多不以本名自称，会取一个和死法有关的别名：桥姑在桥上跳河而死，最后的印象便是那座木桥，故以此名；石佬是矿山里的工匠，因地动活埋山下，尸体上压了无数石块，名字里就有了个“石”字。

也有有意避讳