婚娶和丧礼，在现实中的农村中，依然起着聚集整个家族成员或全村人不可替代的作用。

在昨天，周西峰本家的一个伯伯亡故，本家族的成员和四面八方的亲戚来给他守丧。

在守丧的时候，大家才算真正地聚在一起，不时地交流着近年来的工作与生活情况、外面的见闻和感想……

当然谈话内容更多的是一年赚了多少钱？有对象没有？孩子生了没有？等等。

传统观念认为外出打工就是为了赚钱，不管在外面干什么，多么辛苦和生活的不容易，只要能带回来很多钱，就是有出息的。

在周西峰老家的男女青年，如果考不上高中或者大学，就会外出学手艺，一般是学习建筑和木雕。

前二三年，还是学徒的时候，非常辛苦，报酬也很低。等到技术学成，成为熟练工或者当上包工头，收入便能飞速增长。

在外出辛苦打工赚钱的男女青年，回到老家，第一件事情就是盖房子。

许多人本身就是搞建筑的，自己家盖房子，在技术上不成问题。所以老家的房子往往盖的又高又气派，一般都有三层，甚至四层五层。

经济条件好的人，就会里外进行装修，完全不亚于城市里的别墅。

条件差一些的人，就会用红砖先盖上三四层，等待以后有钱了，再进行里外装修。

坐在国道、省道、县道的汽车上往农村看，非常显眼的就是一排排三四层、或粉刷或红砖的房子，对外显示着村庄的富裕程度。

其实这些房子，许多时候都是空着。

过年才回来居住的青年人，根本用不了几间房子，年纪渐渐大起来的父母亲为了省却下上楼梯的麻烦，平时就住在一楼。

一部分经济条件好的人，为了节省打扫整理很久没有居住房子的时间，干脆就住在城区价格合理的宾馆里，一般也就住上一个星期左右时间。

为了建造这幢房子，将来给儿子娶媳妇，很多家庭是举全家之力外出打工。毕竟当包工头赚大钱的人还是不多的。

在周西峰老家，光靠农田的劳作，只能是混个温饱，根本没有多余的钱可以积攒下来。应该说外出辛劳的打工还是得到了适当的回报。

在农村，有两类家庭，他们往往处于比较困难的境地。一类是孤寡老人。一类是举全家之力，把子女培养成大学生的家庭。

孤寡老人的年纪一天比一天大、身体一天比一天衰败，没有什么经济来源，日子过得就比