唐朝从建立到灭亡的290年间，一共有21位皇帝。

这21位皇帝中，至少有五位是因为服用丹药中毒而丧命的，他们是唐太宗、唐宪宗、唐穆宗、唐武宗和唐宣宗。

唐太宗这样的明主，虽然能够建立在当时世界上最强大的帝国，却卒与一粒小小的“丹药”，甚至他的子孙后代也重蹈覆辙。

唐太宗晚年，由于身患重病，服用中天竺方士炼制的“延年之药”，导致病情加重而死，年仅50岁；中唐的宪宗本来也是一位不错的皇帝，曾力图唐朝中兴，可40来岁就遍找长生不老的偏方，最终由于服用丹药中毒，数月不能上朝。虽然最后是被宦官害死的，但如果不被害死，也活不了多久了。

唐穆宗即位后，惩办了为宪宗炼制丹药的方士，但后来他却重蹈覆辙，服用丹药，30岁就中毒而死；武宗服丹药后，毒热难忍，脾气变得喜怒无常，临死前连续十天不能说话，死时年仅30多岁。

唐宣宗是晚唐时期一位比较有作为的皇帝，有“小太宗”之称。他即位以后，立即杖杀和流放了用金丹毒害武宗的道士赵归真、轩辕集等人。可后来他也开始服用仙丹。由于中毒太深，背上长出了脓疮，最后，宣宗带着金丹之毒踏上了黄泉路。

除了以上五位，还有几位唐朝皇帝也曾经迷恋丹药。唐高宗曾于开耀二年服食丹药；武则天晚年服用过道士胡慧超的丹药；唐玄宗也曾命道士在嵩阳观炼丹，安史之乱退为太上皇之后，玄宗仍念念不忘金灶烧炼丹药之事；晚唐的文宗也曾服用过丹药，不过，他服食了郑注炼制的金丹之后，病情还有所好转，但无史可考，不知是真是假。

唐王朝的丹药悲剧，也一样延续到了清王朝。雍正是华夏国封建王朝最后一位死于丹药的皇帝。

雍正没当皇帝的时候，就对丹药产生了兴趣。

他曾写过一首《烧丹》诗：“铅砂和药物，松柏绕云坛。炉运阴阳火，功兼内外丹。”从中可以看出，雍正早年就对炼丹有了相当的研究和兴趣。

雍正当上皇帝后，极力推崇金丹派南宗祖师张伯端，把他封为“紫阳真人”，雍正特别赞赏张伯端发明了金丹要领。从雍正四年开始，雍正就经常吃道士炼制的一种叫“既济丹”的丹药。从他对田文镜奏折的批语中，可以知道他感觉服后有效，还把丹药作为礼品赏赐给鄂尔泰、田文镜等大臣。

档案记载，从雍正八年到十三年这五年间，雍正先后157次下旨向圆明园运送炼丹所需物品，其中光为炼丹用