已经到了十一月下旬，恼人的秋蝉依然在躲在大榕树茂密的枝叶中叫个不休，吵得人心烦意乱，竟然忘记了时间匆匆的脚步。

徐平回到邕州州衙，径直来到长官厅。

正是下午炎热的时候，几个公吏坐在大榕树下闲谈，见到徐平进来，急忙站起身来行礼。自这位年轻的通判来到邕州，上下官吏的日子突然一下好过起来，俸禄从不拖欠，时不时地还有点赏赐，贫穷的小吏也能偶尔割上两斤羊肉煮了吃，以前可是连想都不敢想。邕州户口稀少，据说广南西路几个州合在一起才能相当于两浙江南的一个大县，偏偏州格又高，官员配置基本齐全，这些公吏被各级官员盯得紧，少了捞外快的机会，日子就过得紧巴。有徐平这样一位出手阔绰的上司，也是他们的福气。

州里财政宽裕了，办公场所的环境也与往日不同，都装上了水冷空调，反正附近几个州都产锡，材料来源方便得很。以前是屋子里闷热大家不愿在里面呆，现在却是屋里阴冷时不时要出来晒晒太阳，让人觉得换了人间。

徐平点了点头算是打了招呼，一个公吏道：“通判快去厅里，曹知州已经在里面等候多时了。”

进了长官厅，正靠在椅子上打盹的曹克明睁开眼睛，与徐平叙礼罢了，自嘲地笑笑：“自从我这里学着你的通判厅装了那个什么水冷空调，热倒是不觉得热了，就是阴冷得厉害，越发让人怀念起中原的天气了。”

徐平坐下来，笑着道：“是啊，谁不怀念中原。我在那里长大，没出来的时候还不觉得，来岭南呆上一年，才觉得那里简直天堂一般。”

曹克明是西川雅州人，那里一年到头雨下个不停，长大随着叔父从军，中原西北转了个遍，从此喜欢上了干爽的天气。补官之后，却一直在荆湖和岭南打转转，如今年迈，时不时地就怀念起年轻时的岁月。中原两京的富丽繁华，在西北与党项争战的金戈铁马，时不时地进入这位老人的梦中。

闲聊几句，曹克明把桌上的一封信递给徐平，沉声道：“左江道下属十八州峒联名上书，忠州的事情，只怕是要放一放了——”

徐平拿起信来仔细看了一遍，是忠州知州曹承祥来的请罪书，大意无非是因属下人户逃亡，带人追捕无意中出了州界，承蒙邕州通判徐平和思陵寨张巡检点醒，才没犯下大错。合州上下已经知罪，上书切保今后绝不会再犯类似的错误，如有再犯，愿以全家上下老小以命抵罪。

信的下面，是左江道十八州峒知州知峒的花押，愿联名为黄承祥作