可以说，柴氏家族在整个帝国时代（大部分人都认为，朱祁钰之前为旧明时代，而从朱祁钰时代开始，大明正式进入了帝国时代）都是极为重要的，甚至可以说，柴氏家族的历史就是一部微缩版的帝国历史。从朱祁钰时代前期的盛极一时，到后来的没落，再到后来的数次起伏，柴氏家族，这个帝国历史上最为有名的大家族，对明帝国所产生的影响是无法估量的。而很多人都认为，除了帝国的皇族之外，柴氏家族就是对帝国产生影响最大的一个家族了，其影响力，在历史中的重要性，远远的超过了其他的任何一个家族！

在朱祁钰时代的前十二年里，是柴氏家族第一次辉煌时期。在其鼎盛时期，柴氏家族掌握了帝国近一成的财富，控制了帝国超过两成的产业，其影响的范围从政府到军队，到帝国的各个角落，甚至到达了世界的每一个地点。在这个时候，可以说，柴氏家族是非常荣耀的，其影响力也是极为巨大的。不过，这个辉煌的时期仅仅持续了很短的时间，当这个庞大的家族从巅峰跌落下来的时候，唯一的结果就是摔得粉身碎骨，遭到了几乎毁灭性的打击！

柴彪一案，正是彻底摧毁柴氏家族的导火索。通过这一案件，所牵扯出来的帝国内部的弊病，几乎波及到了帝国的每一个角落。就算最后，皇帝下令终止了调查，不过已经被抛出来的政府官员，司法官员，以及其他的涉案人员已经近万人，这完全比得上当年太祖皇帝时期的三大要案了。

正是柴彪一案，最终迫使柴汇做出了壮士断臂的决定。也就在柴美娇去找了柴汇的第三日，柴汇通过京城的三家报纸，公开宣布，他将把自己手里的所有股份拿出来，捐献给帝国政府开办的几项慈善事业，并且成立柴氏慈善基金，为帝国的贫民提供帮助。

这绝对是轰动一时的重大新闻，这也是柴汇不得不做出的无奈选择，他要自保，要保存柴家的命脉，他不得不这么做。在这场斗争中，他已经彻底的失败了，如果他还不求自保的话，那么唯一的结果，就是逼着皇帝痛下杀手，彻底的铲除整个柴氏家族。当然，柴汇这一选择是非常聪明的。而当时让他做出这一决定的还有一个极为重要的原因！

这就是柴汇对女儿的考虑。柴美娇是柴汇唯一的女儿，柴汇只有这么一个骨血，而柴美娇成为了帝国皇后，这是柴汇最大的荣幸，可以说，当初柴汇带着柴美娇进京，并且让柴美娇接近皇帝，他就是希望能够让自己的女儿得到皇帝的好感，获得成为帝国皇后的机会！换句话说，从当初柴汇支持朱祁钰这个新皇帝的时候